Histoire de l'Armada.

L'Armada de Rouen est le plus grand rassemblement de grands voiliers au monde — née d'une simple course transatlantique. Voici comment neuf éditions ont transformé les quais de Seine en festival maritime mondial.

L'origine (1986–1989)

L'idée naît après une course Rouen–New York de 1986 célébrant le centenaire de la traversée de l'Atlantique par la statue de la Liberté. Son succès convainc les fondateurs Patrick Herr et Jean Lecanuet de faire venir les plus grands voiliers du monde à Rouen pour le bicentenaire de la Révolution.

Les neuf éditions

• 1989 — Voiles de la Liberté. La première édition, pour le bicentenaire de la Révolution ; 21 grands voiliers, avec Éric Tabarly et son Pen Duick comme parrain.
• 1994 — Armada de la Liberté. Pour le 50e anniversaire du Débarquement en Normandie.
• 1999 — Armada du Siècle. Elle clôt le millénaire et attire près de deux millions de visiteurs.
• 2003 — Armada Rouen 2003. L'événement s'ancre durablement sur la Seine.
• 2008. Le nouveau pont Flaubert se lève pour laisser passer les navires pour la première fois.
• 2013. Organisée en juin pour la première fois ; le géant Kruzenshtern ébahit les foules.
• 2019. La frégate Hermione rejoint la flotte.
• 2023 — 8e édition. Avec le Dar Młodzieży et le Cuauhtémoc ; des millions de visiteurs sur les quais.
• 2027 — 9e édition. La prochaine Armada, 17–27 juin 2027 — découvrez les bateaux attendus.

Un festival, pas un billet

Depuis l'origine, l'Armada est gratuite : chacun peut parcourir les quais et monter à bord. Chaque édition s'achève par la Grande Parade, quand la flotte descend la Seine vers Honfleur et Le Havre. Organisée par l'association « Armada de la Liberté » et des centaines de bénévoles, elle attire désormais environ cinq millions de visiteurs — le plus grand rassemblement maritime gratuit de la planète.

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